ゆるしの秘跡とは
キリスト信者は聖人になるように呼ばれていますが、洗礼で受けた恩寵を大罪によって失うことがあります。なぜなら、私たちは「このような宝を土の器」に入れているからです（2 コリント4, 7）。大罪を犯す時、私たちは神との親しさと交わりを破壊します。しかしながら、天の父は、人間が罪を悔い改めてゆるしを願う時、どのような侮辱もゆるしてくださいます。それは放蕩息子のたとえ話で示されている通りです（ルカ15, 11-24）。
神だけが罪をゆるすことができます。それゆえに、神の子であるイエスはこの地上で罪をゆるす権威をもっておられ、実際、中風の人、悔い改めた泥棒、姦通の女、ザアカイ、ペトロなどをゆるされたように、何度も人の罪をおゆるしになりました。
そして、神の権威によって、この権能を使徒たちと彼らの後継者である司教・司祭にお与えになりました。「聖霊を受けなさい。誰の罪でも、あなた方がゆるせば、その罪はゆるされる。誰の罪でも、あなた方がゆるさなければ、ゆるされないまま残る」（ヨハネ20, 22-23）。この権能は司祭がゆるしの秘跡の中で行使します。そのために罪人が自分の罪を告白することが必要です。それゆえに、この秘跡を受ける通常のやり方は、個人的に司祭に罪を告白し、ゆるしを受けることです。非常事態の時のみ、集団でゆるしを受けることができます。
ゆるしの秘跡は恩恵と神との親しさを取り戻し、その結果教会との和解を実現させます。つまり、キリストの神秘体の全成員との交わりを取り戻すのです。これらすべては、私たちに良心の平和と安らぎを回復し、大きな霊的慰めを与えてくれます。
ゆるしの秘跡は回心の秘跡、告白の秘跡、悔い改めの秘跡、和解の秘跡、喜びの秘跡、告解などとも呼ばれています。
ゆるしの秘跡の効果とは：
・神と和解し、恩恵を回復する。
・教会と和解する。
・大罪によって生じた無限の罰がゆるされる。
・罪の結果である有限の罰が少なくとも部分的にゆるされる。
・良心の平和と落ち着きを取り戻し、霊的な慰めを得る。
・信仰生活の戦いのために力を得る
参考文献
『カトリック教会のカテキズム』（日本カトリック司教協議会, 2002 年）
『イエス・キリストの教え』（精道教育促進協会, 2001 年）
問題は、私たちがゆるしを求めるのに倦むことです。ゆるしを求めるのを望まず、それに倦んでしまうことです。神は倦むことなく、ゆるしてくださいますが、私たちは時としてゆるしを求める
のに倦むのです。ゆるしを求めるのに倦んではなりません。決して倦んではなりません。神は愛に満ちた父です。
教皇フランシスコ, 2013 年3 月17 日, 最初のお告げの祈り
司祭は愛と優しさをもって告白を聞き、神の御名によってゆるし
ます。人間的な観点から見ても、気持ちを吐き出すために、兄弟と
話すこと、心の重荷になっていることを司祭に話すのはよいことです。すると人は、教会また兄弟とともに、神に心を打ち明けて
いると感じます。告白を恐れてはなりません。（中略）告白が終わると、自由で、すばらしく、ゆるされ、真っ白で、幸福な状態で出てくることになるのです。これが告白の素晴らしさです。
教皇フランシスコ, 2014 年2 月19 日, 一般謁見